ОН
Очнувшись, я всё так же сидела на тёплом камне, а в дали, словно мираж, колебалась полупрозрачная фигура в холщовой рубашке. Может, это был просто сон? Нет, у тебя ещё есть время передумать. Ответ в моей голове прозвучал так чётко и ясно, отчего по моему телу пробежала крупная дрожь. Воздух дрожал напоенный зноем, у моих ног прошмыгивали маленькие ящерки, а я не могла оторвать взгляд от горизонта.
И не зря, так как неясная ещё мгновение назад фигура вдруг стала увеличиваться, приближаясь и становясь всё чётче, всё осязаемей... Это был Он...
Это был Он...
Не теряя ни мгновенья, я вскочила с камня и побежала к нему навстречу. Ноги, еще недавно бывшие змеиным хвостом, несли меня в такие родные и долгожданные объятия. Как описать словами то, что испытала я, спрятавшись на его груди? Так чувствует себя страдалец, которого коснулось крыло ангела. Так чувствует себя заплутавший и изнемогший путник при виде далеких огоньков человеческого жилья. Так чувствует себя женщина в лучах любви желанного мужчины.
Исчезали страх и страдание, ибо Он был рядом. Все еще не решаясь заглянуть в его глаза, я крепче прижималась к его груди и слушала гулкие раскаты сердца. Как прежде, мои руки гладили его напряженные плечи  и постепенно напряжение уходило. Я снова могла вдыхать его терпкий запах... любимый запах... родной. От него кружилась голова, а земля уходила из-под ног, но это было не важно, потому что вся я находилась в его могучих объятиях.
Нежным поцелуем прикоснулся он к моему виску. Я подняла к нему лицо и больше уже не видела ничего, кроме лучистых серых глаз. В потоках любви, что лились на меня, можно было утонуть, а я возрождалась, заново познавая себя и его.
Внешний мир перестал существовать для нас двоих. Был только он и я. Его необъятная любовь и моя несокрушимая верность.  И страсть, что согревала нас изнутри, постепенно переходя в жар. Под ладонями ощущался мощный ток крови в его жилах. Мышцы твердели и бугрились под моими ласкающими руками. Поцелуи становились дольше и настойчивей. Вместе с горечью растворялся осадок перенесенных невзгод. Наши тела становились ядрами одной вселенной, зовущей к слиянию.  Сладкая истома внизу живота пульсировала, наполняя меня непередаваемым и уже почти непереносимым наслаждением. По нарастающей ликовало напряжение и... мир озарился счастьем обладания. 
 

МОРСКОЕ ЦАРСТВО
Постепенно наши фигуры стали принимать размытые очертания, ещё какое то время я ощущала его руки и слышала голос, но потом наступила тишина и темнота скрыла нас друг от друга. Открыв глаза, я увидела что  лежу на полу своей комнаты, его рядом со мной уже не было, отчего на душе стало очень горько.  "Ну почему,"- задала я себе вопрос, - "почему я не могу вспомнить?" Внезапно я ощутила, что в комнате как будто посвежело и пронёсся лёгкий морской бриз, принося с собой брызги солёной воды и запахи хвои. Воздух был настолько чист, что захотелось вдохнуть полной грудью. Страха не было, я лежала и не могла пошевелиться, тело будто бы находилось в невесомости. Скосив взгляд на окно, я увидела, что оно открыто и ветерок прилетает с моря, на берегу которого стоял мой дом.

Волны лениво накатывали на песчаный берег,  шум прибоя убаюкивал, а солнце играло бликами на воде. Несмотря на то, что дом мой находился в центре мегаполиса, и до ближайшего пляжа нужно было ехать сутки на поезде, казалось, изумления не было: "Сказка продолжается" - прошептала я.
Я распахнула окно навстречу солёным брызгам и тёплому солнцу. И совсем не удивляясь, что седьмой этаж моей городской квартиры выходит окнами на морской берег, я перепрыгнула через подоконник и побежала к морю. Прохладные волны набегали на каменистый пляж, солнце уже садилось. Я встала у самой кромки воды и, не мигая, смотрела на оранжевый апельсин дневного светила, который медленно опускался в тёмное повидло моря. Какой-то лёгкий шелест привлёк моё внимание... В памяти ещё были свежи воспоминания о шуршащих змеиных телах и я отпрянула. Но этот звук издавали волны, отступая от полосы прилива и обнажая каменные ступеньки, ведущие в морские глубины... Почему-то я была уверена, что я смогу спуститься туда.

Без всякого страха, скинув с себя одежду, я стала медленно спускаться по ступеням вниз. С каждым шагом вода становилась всё прозрачнее и чётче проявлялись очертания замысловатых предметов. Волны нежно омывали мне ноги, было ощущение, что кто то легонько, с нежностью касается меня, тёплый ветерок обнимал меня, бросая мне в лицо пряди волос, как будто негромко смеялся и подталкивая меня в спину говорил: "Не бойся, иди вперёд. Тебя ждёт немало сюрпризов!" И снова, смеясь, обдавал меня тёплым вихрем. Повинуясь непринуждённому нашёптыванию ветра, я всё ниже и ниже спускалась по ступеням и не заметила, как под ногами вместо шершавого камня, оказался мягкий морской песок. Неведомая сила и, конечно же, любопытство влекли меня всё дальше и дальше. Несмотря на то, что я уже долгое время находилась под водой, дышалось легко и свободно, будто у меня выросли жабры.

Я уже понемногу приучалась не удивляться чудесам, какими щедро одаривала меня судьба в новом мире. Подумаешь, прыгнуть через подоконник с седьмого этажа! Да нам это раз плюнуть, мы и раньше в окно сигали, особенно когда на работу опаздывали. Теперь вот и дышать в воде могу.
На самом деле этому можно только позавидовать, потому что красоты, открывшиеся моему взору, словами передать почти невозможно. Ну, всё-равно, что описать запах заката... или цвет тишины... или звук речи той пятнистой рыбки, что смотрела на меня из коралловых зарослей.
"И чего тебе не описать-то, р-р-родная моя? Р-р-речь как р-р-речь, ничего особенного. Только натощак не больно-то много наговоришь. Вот ежели угостишь чем... " - и рыбка мечтательно покачала головой.
"Ой..." - я изрядно растерялась.

"Ты чего р-р-разойкалась, неужто мур-р-рен никогда не видела?" - в свою очередь удивилась рыбка.
"Ну, в аквариуме видела... вообще я всегда считала, что рыбы говорить не умеют."
"Если кар-р-ртавлю малость, так уже и говор-р-рить не умею? Ну спасибо!" - она обиженно моргнула.
И тут меня осенило. Ведь вместе со снадобьем Полоза я обрела способности змеиного тела и понимание их языка. Неужели язык змей такой же, как у рыб? Быть того не может!
"Почему же не может? Очень даже может! И плаваешь, как мы и говор-р-рришь... Я же тебя понимаю, а я не змея... хи-хи!" - и она уплыла, вильнув на прощание хвостом.
А я стала тщательно себя ощупывать...
"Что такое?!"

Тело до пояса было покрыто чешуёй, а вместо ног появился шикарный рыбий хвост. За ушами мерно раздувались жабры, открываясь и закрываясь, в зависимости от вдоха и выдоха. Стайка маленьких рыбёшек с хихиканьем кружила вокруг и в одно мгновение вплела мне в волосы нити из крупного жемчуга.
"Плыви скорее за нами, Нереида, мы покажем тебе наш мир!" И продолжая весело щебетать, умчались вперёд.
"Нереида?! Какое отношение могу иметь я к одной из дочерей морского владыки?" - лёгкое недоумение промелькнуло у меня в голове, но тут же исчезло.
"Это ведь сказка, а в сказке случается всё" - подумала я, пожав плечами и плавно взмахнув хвостом,  поплыла вслед за весёлыми рыбками.
"Так, значит, я - Нереида?" - опять мелькнула затерявшаяся мысль и вслед за ней в голове моей зазвучало:
Ты — пленница жизни, подвластная,
А я — нереида свободная.
До пояса — женщина страстная,
По пояс — дельфина холодная.

Любуясь на шири раздольные
Вздымаю вспененные волны я.
Желанья дразню недовольные,
Даю наслажденья неполные.

И песней моей истомленные
В исканьях забвения нового,
Пловцы погибают влюбленные
На дне океана лилового.

Тебе — упоение страстное,
Мне — холод и влага подводная.
Ты — пленница жизни, подвластная
А я — нереида свободная!

Тихая песня звучала в голове, невольно я стала петь во весь голос. Музыка завораживала, увлекая, всё дальше и дальше, в глубины океана, "А я - Нереида свободная!"- пропев последнюю строчку, внезапно ощутила, насколько человеческий мир живёт, зажатым в рамки закона, морали и комплексов, - здесь ничего этого не было.

"Подводный мир-р-р живёт по своим законам, Нер-р-реида" - услышала тихий шёпот за спиной. Обернувшись, увидела всё ту же мурену, что встретила в самом начале своего подводного путешествия.
"Ты уже многое знаешь и помнишь, очень скор-р-ро узнаешь всю правду о себе. Впереди тебя ждёт сюр-р-рпр-риз, плыви быстр-рее, Нер-р-реида, можешь не успеть вовр-р-ремя!" - сказав это, мурена взмахнула хвостом и исчезла так же внезапно, как появилась.
Я чувствовала, что не хочу возвращаться в свой мир, начав забывать, какой из миров настоящий. Хотелось беззаботно резвиться среди кораллов, играя с обитателями океана в прятки, но что-то внури говорило, так быть не должно, это неправильно.
"Мурена сказала, нужно спешить" - промелькнувшая мысль заставила плыть дальше, казалось, будто кто-то молит о помощи, я плыла на этот зов. Голос казался смутно знакомым, но никак не могла вспомнить, откуда знаю его.
Внезапно вода вокруг забурлила и я снова оказалась окружённой стаей маленьких рыбок.
"Мы проводим тебя к отцу, Нереида, он давно тебя ждёт!" - рыбки подхватили меня, создав своеобразное подобие трона и понесли вперёд.
"К отцу? Но кто он?" - рыбки продолжали молча плыть вперёд, игнорируя все мои вопросы.
"Скоро ты сама всё узнаешь, потерпи, осталось совсем немного ждать.  Наслаждайся всем, что видишь вокруг, это всё твоё Нереида!"
Подводный мир сиял своей холодной красотой, мимо проплывали самые невероятные существа, названия которых сразу всплывали в голове, говоря:"С возвращением домой, Нереида!"
Вскоре мы подплыли к роскошному дворцу, построенному из морских раковин. Дорожка, ведущая к нему, была усыпана крупным жемчугом, такой же был вплетён мне в волосы. Рыбки осторожно опустились на дно, чтобы я могла сойти и выстроились в ряд по обе стороны дорожки.
"Иди, он ждёт тебя!"
Слегка трепеща, даже не от страха, а от чего то давно забытого, но очень любимого, дорогого, взялась за ручку двери, вырезанную из кораллов, вошла внутрь. Воспоминания обрушились, как холодный душ, когда внезапно отключают горячую воду в момент мытья. Маленькая девочка, хохоча убегает от придворных нянек, с размаха открывает дверь в огромный тронный зал и плюхается на колени своего отца.  Он с нежностью гладит свою дочь по голове, мягко говоря, что немного занят, царские дела не терпят отлагательств и передаёт малышку в руки испуганных нянек. Или ещё одно, - вот отец гуляет с той же девочкой в коралловом саду, неподалёку резвятся её сёстры, она самая младшая, любимая дочь, морского бога Нерея.
"Ты пришла, моя любимая дочь! Сотни лет я ждал твоего возвращения и, наконец, дождался. Океан наполнялся моими слезами, расширяя свои границы, заглатывая целиком острова, от великого отчаяния, огромные волны, переворачивали и топили корабли с людьми, которые когда-то забрали у меня мою девочку. Это было сущим наказанием, - ведь я всячески должен помогать морякам! Много раз, выходя на берег океана, смотрел на волны с замиранием сердца, я ждал, что вдруг ты вспомнишь и вернёшься, но нет, - ты уходила снова и снова. Однажды, потопив корабль, на котором был человек, который увёл тебя из дома, заковал его в цепи, заставил страдать, так же, как страдал сам, потеряв любимую дочь. В обмен на обещание сохранить ему жизнь, он обещал мне вернуть тебя. Он сказал, что ты придёшь на его зов, - надежда снова заполнила моё сердце и вот моя малышка здесь. Подойди же, обними своего отца, вновь наполни старческое сердце теплом!" - морской бог Нерей, смахнув набежавшие на глаза слёзы с нежностью протянул ко мне руки.
"Отец, прости меня, если сможешь!" - подбежав к нему, крепко прижалась к его груди.
"Я давно тебя уже простил, моя девочка!" - ответил он, как в детстве, нежно гладя меня по голове.
"Хочу у тебя спросить, отец..."
"Спрашивай без страха и сомнения, моя девочка!"
"В твоей темнице томится человек, которого я очень сильно любила и до сих пор люблю, - если он вернёт меня домой, ты пообещал ему сохранить жизнь. Какова его дальнейшая судьба?"
"Остаток своих дней жалкий человечишка проведёт там, где сейчас находится, слишком много боли причинил мне, чтобы отпустить его на свободу, он будет за это платить!"
"Но отец, ведь ты обещал помиловать его!"
"Я лишь обещал сохранить ему жизнь, а то, что он станет свободным, не говорил".
"Прошу, отпусти его, не заставляй страдать, как страдал сам, будь милосерден!"
"Моя дочь молит меня о милосердии к человеку? К тому, кто забрал её от меня сотни лет назад, - как горько мне это слышать! За столько лет ты почти не изменилась, только пожалуй переняла безрассудство людского мира".
"Там я  научилась любить".
"Глупости, что такое любовь, по сравнению с господством мирового океана, с той властью, что дана нам, богам?"
"Нет, отец, тебе никогда не понять меня и того, что я испытала!"
"Хватит!" - голос отца разнёсся громовым эхом под сводами зала, - "Я уже достаточно услышал, выбрось из головы мир людей, твой дом здесь, никогда не будет дозволена богине связь с простым смертным! Человек, укравший тебя когда-то, останется здесь навеки, такова моя воля! А теперь ступай в свою комнату и немного отдохни, у тебя был долгий и трудный путь".
В самой глубине сознания, словно холодное тело давешней мурены, скользнула мысль о нереальности происходящего. Я не могу быть дочерью морского владыки, я - женщина с горячей кровью! Или всё же могу?! Откуда же эти воспоминания, мои они или нет?
"Сейчас тебя отведут в твои покои. Ты вспомнишь свою жизнь здесь, прогуляешься по нашему подводному царству, а вечером пройдёшь ритуал, который сделает тебя снова богиней. И ты наконец-то будешь со мной навсегда. А об этом человечишке не беспокойся. Я прикажу его утром выбросить на один из островов в океане, раз уж ты так не хочешь, чтобы он томился в тюрьме. Но это всё, что я могу сделать. И не проси о большем!"
"Спасибо отец".

НОВОЕ СОЛНЦЕ
Как долго длился переход, не знаю, очнулась всё в той же, густой, как смола, темноте, лежа в чём то тёплом и уютно обволакивающем моё тело. Слегка повернувшись, зажмурилась от внезапно вспыхнувшего луча света, проникающего сверху.  Поднявшись во весь рост, я осторожно выглянула наружу из открывшегося отверстия, - оказалось, что нахожусь внутри огромного кокона, висящего на ветви, среди кроны древнего исполина, который раскрылся от малейшего движения, подобно бутону цветка, распускающего свои лепестки навстречу солнцу. Ветер тихонько играл с листвой.
"Где я? Что это за мир?" - задала себе мысленно, ставший уже риторическим вопрос, с удивлением взглянув  на свои руки.

Руки, как впрочем и все тело, отливали бронзовым насыщенным цветом с металлическим переливом, мерцающим в солнечном свете. Казалось, будто на кожу тонким слоем нанесли металл, отчего та не утратила своей эластичности. На кистях рук, на плечах, на талии, на бедрах и на стопах из-под кожи проступали тонкие ниточки рун, горящие золотым светом. И я знала, что такие же ниточки спускаются с моего лба к кончику носа - знак Посвященного.
Стройное тело обладало неземным изяществом и хрупкостью, как у всех существ на планете с низкой гравитацией. Однако ж природная пища естественным путем укрепляла ткани и кости, и за внешней тонкостью прятались выносливость и сила. Пальцами, как гребнем, я провела по волосам, чтобы снова и снова повторить эти простые движения, настолько приятна оказалась нежнейшая шелковистость волос. Я вытягивала длинные вьющиеся пряди, обматывала их вокруг рук и разглядывала солнечных зайчиков, дрожащих в золоте волос. Игра поглотила меня и далеко не сразу я различила гул, что появился внутри мозга. Но как только я настроилась на него, сразу неразличимые звуки отступили и ясно проступили знакомые голоса.
"Бесспорно, мысль твоя хороша. Думаю, ее надо предложить на Общем Совете. Все же согласись, что последствия, повернись они плохой или хорошей стороной для людей Народа, слишком велики" - неспешный, размеренный баритон принадлежал Посвященному и моему наставнику Тот-Рэму.
"Я того и хочу!" – пылко воскликнул невидимый собеседник, в котором я так же узнала Посвященного.
"В таком случае, не будем откладывать на потом. Тем более, что Рей-На не только проснулась, но уже целую минуту слушает наш разговор. Идем в храм Тэй-Гу. А тебя, Рей-На, мы ждем в Круге Просветления, куда придут и остальные Посвященные.
Я поняла, что последние слова относились ко мне. Волосы - это возможность связи Посвященных. Расчесывая или проводя по ним руками, я могу настроиться на любого и вести с ним разговор. Последовательно в моей голове выстраивалась ясная логическая цепочка.
Я живу на планете, отличной от Земли, с жарким климатом, плодородной почвой и низкой гравитации. Здесь активное солнце и мощный энергетический План. Люди, владеющие знаниями и умеющие работать с энергиями - Посвященные. Ими не становятся, ими рождаются, лишь развивая и укрепляя свои способности. Народом правит Совет наиболее уважаемых Посвященных, которые способны просматривать линии вероятности, корректируя любые действия во благо Народа. Наставник Тот-Рэм как раз и был таким Посвященным, а я всего лишь его ученица, причем не самая лучшая. Странно, зачем я ему понадобилась?
Однако, нужно идти, раз Наставник дал зов. Плавным, танцующим движением, я выбралась из кокона (здесь он звался колыбелью сна) и начала собираться в храм.
Умывшись дождевой водой, которая собралась в листве дерева, позавтракала тающими во рту плодами росшими повсюду, стоило только протянуть руку и сорвать. Задорно свистнув вызвала своего домашнего любимца гцы-На , похожего на помесь земного светлячка и стрекозы, правда размером с небольшой вертолёт. Сев на ветку рядом, тут же перевернулся  на спину и смешно задрыгал маленькими, но жилистыми когтистыми лапами в воздухе, приглашая меня играть.
"Нет, гцы -На, сейчас не время игр, срочно нужно лететь в храм Тей-Гу, куда нас приглашают на большой совет."
Животное встало, состроив обиженную мордочку. "Не переживай, гцы-На, по возвращении мы обязательно с тобой поиграем и, более того, я угощу тебя нектаром из воздушных кувшинок, которые в великом множестве летают вокруг и переливаясь всеми цветами радуги освещают самые потаённые уголки нашего природного дома, твоим любимым лакомством. Гцы-На с готовность вскочил на все восемь конечностей, в восторге от предстоящего угощения задёргав длинным хоботом, поскакал на стартовую площадку, широкую ветвь, непокрытую листвой. Такие домашние любимцы и стартовые площадки для них были в каждом доме Посвящённого. Мы летели под сенью густой листвы деревьев, которая приветствовала нас лёгким прикосновением, каждый листочек здесь жил отдельной жизнью, искрясь и переливаясь. Подлетая к храму я увидела резвящихся на лужайке гцы-Гу, гцы-Рему и гцы-Нама, домашних животных Тей-Гу, основателя храма и главного учёного нашей планеты, Тот-Рему Наставника и учителя всех нас и Дан-Нама второго Посвящённого, что разговаривал с Наставником в Храме и чья идея должна полностью изменить наш мир к лучшему. Оставив гцы-На резвиться на лужайке с остальными животными, поспешно пошла ко входу в Храм.

Его внушительный вид приводил в лёгкий трепет, - пять гигантских исполинов срослись кронами, образуя тем самым светящийся купол из плотно сплетённых листьев, которые меняли оттенки в зависимости от обстановки и настроения тех, кто находился в Храме. Стены, перетянутые тугими жгутами лиан, похожих на гигантских извивающихся змей, в равные промежутки времени выбрасывали яркие снопы разноцветных искр. Пол устилал толстый слой мха, пружинящего при каждом шаге, отчего не оставалось следов и издававшим лёгкое свечение, впрочем так же, как и всё живое на этой планете. В центре зала располагалось семь кругов, посередине главный круг Высшего Смирения, вокруг него, образуя кольцо, располагались круги Истины, - здесь Посвящённые стремились к высшему разуму. Круг Раскаяния, через который должен был пройти каждый Посвящённый перед тем, как приступить к обряду очищения, круг Очищения, в нём Посвящённые очищали разум от посторонних мыслей, после чего в голове рождались идеи о благе Народа, круг Молчания, где Посвящённый предавался медитации и готовился войти в круг Высшего Смирения, круг Света, в котором сосредотачивалась вся энергия солнца дающая жизнь планете, круг Народа, через него Посвящённые могли связаться с каждым жителем планеты вместе и по отдельности. В правом углу храма стоял небольшой постамент, созданный из плотно переплетённых, очень прочных нитей лёгкой паутины, составляющей на нём замысловатые узоры Посвящённых, сверху лежала раскрытая книга, вокруг которой расположились трое Посвящённых и заглядывая в неё с сосредоточенными лицами и оживлённо что то обсуждая. Увидав, что я вошла в Храм Наставник поспешил мне на встречу.

"Я рад, Посвящённая  Рей-На, что ты откликнулась на мой зов и явилась в Храм."
"Наставник, но зачем ты позвал меня? Ведь я всего лишь твоя ученица и никогда не присутствовала на совете Посвящённых!"
"Всему своё время, Рей-На, давай дождёмся остальных Посвящённых, тогда я объясню цель твоего прибытия сюда, а так же главную цель нашего собрания сегодня. Надо дождаться ещё троих, их имена ты узнаешь при встрече с ними. И помни, - всё, что будет сказано здесь сегодня не подлежит разглашению, до того дня, как наше решение будет донесено до Народа".
Наставник повернулся к вошедшим в Храм троим Посвящённым.
"Знакомься, Рей-На, это те, о ком я говорил. Это Кси-Лан." – Высокий и стройный мужчина поклонился мне с приветственным жестом.
"А это Ник-Вер и Ту-Рас..." - они оба были пониже ростом, чем Кси-Лан, но очень мускулистыми и пропорционально сложенными. Мы обменялись приветствиями.
По знаку Тот-Рема мы собрались вокруг книги и Наставник коснулся её рукой. Над страницами появилось голубоватое свечение, которое быстро уплотнялось и вскоре перед нами висела в воздухе миниатюрная модель нашей Вселенной.
"Смотрите внимательно и слушайте. Пришла пора глобальных перемен. Как вы знаете, наше Солнце становится всё активнее, оно умирает. Поэтому, скоро все меры нашей защиты будут недостаточны. Мы много размышляли и вот Дан-Нам предложил радикальное решение этой проблемы. Мы должны перенести нашу планету в другую систему к молодой звезде. Процедура этого переноса записана в нашей Книге Знаний, однажды наши далёкие предки уже делали это. Для этого понадобится Сила всех Посвящённых. Но самое главное, в ритуале должна быть задействована женщина-Посвящённая. Она будет в центре, вернее, на острие Ритуала, и на неё будет возложена самая ответственная часть миссии.
Тот-Рем смотрел прямо мне в глаза и от этого взгляда я ощутила одновременно и страх, и ликование.
"Рей-На, ты единственная женщина среди Посвящённых, без тебя Ритуал не сможет состояться.
Внутренне замирая, я сложила руки в жесте согласия и склонила голову. Когда я снова подняла её, то увидела, что Тот-Рем и все Посвящённые смотрят на меня с восхищением. Мои щёки заполыхали от смущения. Я надеялась только, что с бронзовым цветом кожи это не так заметно. Тот-Рем закрыл книгу и сказал:"Завтра мы соберёмся снова. Для того, чтобы провести Ритуал как можно скорее, мне нужно, чтобы каждый из вас в точности выполнил свою часть. Малейшая неточность будет грозить катастрофой для всей планеты. К утру я подготовлю подробные инструкции для каждого Посвящённого. Мне нужно было, чтобы все те, кто возглавит процесс Перехода, дали на это своё согласие. Теперь можете идти."
Мы ещё несколько мгновений стояли в тесном кругу, глядя друг на друга, а потом медленно пошли к выходу из Храма. Когда я уже подходила к светящейся стене, и выход начал открываться, меня настиг голос Наставника:"А тебя, Рей-На, я попрошу остаться…"
Будто сердце ухнуло в пропасть. Я развернулась, боясь и желая услышать то, ради чего Наставник оставил нас наедине. Медленно, очень медленно подходила я к Тот-Рему, пытаясь еще хоть чуть-чуть оттянуть неизбежное. Сформировавшееся ощущение сожженных мостов давило на плечи не хуже каменных плит и заставляло замедлять и без того медленный шаг.
Тот-Рем молча ждал меня в круге Истины. Он не торопил, но и не ободрял меня, просто давал время собраться с духом и сделать последний шаг, после которого уже ничто в моей судьбе невозможно будет изменить. Войдя в круг, я встала рядом с Наставником и только теперь решилась посмотреть на него. Никогда прежде не видела я его таким. Любовь, грусть и понимание плотным потоком текли из его глаз, бережно охватывая всю меня. Так смотрят на любимое чадо, которое забирает из уставших рук отца тяжелую ношу… такими же уставшими руками.
"Скажи мне, Рей-На, помнишь ли ты теорию двойников?" – тихо спросил Наставник, приглашая сесть.
"Да, Наставник" - я опустилась на указанное место и, поскольку Тот-Рем молчал, продолжила, - "Существует великое множество параллельных миров, в некоторых  из них живут наши двойники. Всего нас 36. Мы самостоятельны, индивидуальны, но при этом составляем единое целое. Поэтому, если хорошо одному, то у других тоже будут происходить хорошие события. Но, если кому-то плохо, то это рикошетом отзовется по остальным."
"Верно, девочка" - Наставник удовлетворенно кивнул головой. – "А скажи, не случалось ли тебе последнее время испытывать двойственность сознания?"
"Все последнее время я так и живу… кажется, будто вместе со своей жизнью я проживаю еще чью-то, а потом еще и еще. Я теряюсь. Мне все сложнее помнить себя. И в то же время, во мне живет ясное сознание тех… других."
И я начала рассказывать. Я описала свой родной мир, в котором впервые осознала себя. Рассказала о том, как сделала первый шаг во Врата, как оказалась в странном мире, где не было людей, как осознала себя невестой Полоза, как встретила, потеряла и снова встретила своего любимого. И про подводное царство и свое бегство оттуда. Наставник слушал меня очень внимательно, лишь изредка что-то уточняя. По окончании моего повествования он облегченно выдохнул:"Я так и думал! Ничто не происходит просто так. Эту истину мы познаем с первых шагов Посвящения. Само Провидение тебя вело! Твое сознание поочередно сливалось с сознанием двойников, не растворяясь, но обогащаясь вместе с ними.  Находясь в разных телах и разных условиях, ты смогла сохранить целостность восприятия и только благодаря этому пройти необходимые уроки. В царстве Полоза ты стояла перед выбором между Добром и Злом. И ты его сделала, укрепившись первозданной мудростью - мудростью Нагов. В подводном царстве ты осознала свой путь и, отвергнув внешнее благополучие, отправилась на поиски Знаний. И вот теперь ты в нашем мире, а наш мир нуждается в тебе."
Тот-Рем ненадолго замолчал, переводя дыхание. Было ощутимо заметно, как  нелегко ему дались последние слова и что сейчас он готовится сказать нечто более трудное.
"Ты возмужала, девочка, в тебе появился мощный духовный стержень, который сама может быть ты и не замечаешь, но видят другие. Он поможет тебе принять то, что я скажу.
Древние оставили описание Ритуала, перечислили порядок действий и сказали как это будет проходить. Мы должны дождаться момента, когда планеты нашей галактики выстроятся в два строгих  ряда, образовав естественный проход. Каждый из нас войдет в доверенный ему круг, вольет свою энергию в общий поток и будет посылать ее в круг Высшего Смирения, в котором будешь стоять ты. Необходимо принять его в себя и удержать. Самое сложное - удержать, потому что энергетический поток по силе должен выйти за планетарный уровень, иначе мы не сдвинем планету с орбиты.
У тебя будет только доля мгновения на то, чтобы сотворить мощный выброс, который обеспечит процесс Перехода... только доля мгновения."
Потрясенная и ошарашенная не сводила я глаз с Наставника. Да понимает ли он, что значит удержать в себе жизненную силу Посвященного! Энергия одного только Посвященного может сбить с ног, а что говорить о шести - их поток снесет, размажет любое препятствие на своем пути. Тот-Рем, Дан-Нам, Кси-Лан, Ник-Вер и Ту-Рас - всего пять, со мной шесть. И боясь догадаться, я торопливо спросила:"Наставник, а кто седьмой?"
"Через круг Народа в тебя вольется энергия племени. Каждый житель планеты от мала до велика устремит к тебе свои мысли и силы."
"Господь всемогущий, да возможно ли это?!"
Тот-Рем встал, подошел ко мне и сел рядом, слегка касаясь плечом, как бы утешая.
"Так уж получилось, что только женщина имеет право убивать. Она дает жизнь, она же может ее забрать. Во время Ритуала мы все будем отдавать тебе не просто свою энергию, но еще и свою жизненную силу. Ради спасения, ради новой жизни кто сколько, но все по максимуму… не каждый сможет пережить. Подумай об этом, Рей-На."
Наставник встал и пошел к выходу, оставляя меня одну. Я опустила голову в ладони и подавленно замерла в тишине. Наверное, так я просидела очень долго, не двигаясь и не думая. Когда я наконец подняла голову, тело отозвалось мучительной скованностью. Не зная, что делать, я вошла в круг Молчания.
Войдя в круг и закрыв глаза, будто бы погрузилась  в себя, внутренний мир взорвался миллиардами искр, став необъятной вселенной.  Каждая клеточка моего тела растворялась в этом мире, превращаясь в молекулы воздуха, воды, всего живого на этой планете, ощущала её боль, радость, каждую трещенку на поверхности, даже прикосновение маленьких лап насекомых, щекочущих усиками огрубевшую "кожу" в поисках пищи, дарила тепло и всепоглощающую любовь обитателям этого мира.  Я сама стала планетой, а моё сердце  огромным, пульсирующим  ядром, дающим жизнь, и оно умирало. С каждым  вздохом биение становилось всё медленней и боль растекалась по всему телу, планета задыхалась от нехватки жизненной энергии, молила о помощи и её крик раздавался в моей голове оглушающим звоном, будто тысячи колоколов заиграли прощальный марш. Самопожертвование, высшее смирение, я единственная кто может помочь этой прекрасной планете и всему живому, что есть на ней, но хватит ли на это сил? Даже не физическая сила здесь нужна, а духовная, всегда есть выбор: отказаться, дав погибнуть или согласиться и спасти всех, но, возможно, умереть самой. Но есть и третий вариант, самый  призрачный, - возможно, мне хватит сил держать всю мощь, удержать лишь на миг, который будет длиться вечность,  не забрать всю силу посвящённых, оставив им шанс выжить и спрятать глубоко частичку своей силы, чтобы выстоять самой. Я должна это сделать, ведь это мой мир, народ, вселенная, я - сама вселенная необъятная, пред которой не встаёт неразрешимых задач. Для неё нет различий между мирами, плохими или хорошими, ведь все они её дети, мои дети, а каждая мать готова принести себя в жертву ради детей.
С последней мелькнувшей мыслью, глубокий вздох удовлетворения вырвался из груди и я медленно открыла глаза. Посвящённые собравшись в круге  Раскаяния, стояли с сосредоточенными лицами, каждый из них был готов исполнить свою миссию до конца. Наставник с грустной улыбкой повернулся ко мне: "Ты приняла достойное решение Рей-На, я знаю,  испытание будет тяжёлым для тебя и всех нас, но с нами любовь Народа и сила Вселенной, мы справимся. Рей-На войди в круг Высшего Смирения, а остальные займите свои места, пора начинать у нас почти не осталось времени."
С этими словами Тот-Рэм ступил в круг Света.
Не было никакого плавного начала процесса Перехода. Как только Посвященные вошли в свои круги и простерли руки вверх, генерируя энергетические поля, из круга Народа вырвался огромный светящийся столп. Замыкая на себе общий круг, он обрушился на меня тугим непрерывным потоком. В тот же момент меня бросило в совершенно иное, ранее не изведанное состояние. Я не видела, не слышала, не чувствовала больше тела. Верх и низ смешались, создав ощущение невесомости. А поток становился все плотнее и плотнее, и все сложнее было устоять на ногах. Я замыкала его в своей груди, аккумулировала в себе, сдерживала мощные выплески, стремясь не потерять ни капли драгоценной энергии. Мощные толчки распирали грудную клетку, бились, грозясь взорвать тело изнутри. Теснило, перехватывало дыхание, выкручивало немыслимой болью, но нужно было держать поток. И я держала, ощущая, как после очередного укрощенного толчка, становилось больше сгенерированное мной поле. Однако следующий толчок бил гораздо сильнее и сложнее было сдержать его. Раз за разом, минута за минутой, вечность за вечностью...
Вдруг перед моим внутренним взором предстала наша Вселенная. Я видела ее всю, даже самые удаленные уголочки. Я видела мельчайшую взвесь, дрожащую в звездном свете. Я слышала голоса Вселенной. Я становилась планетой. Я вбирала планету в себя, стремительно окутывала, прятала ее в груди. Напряжение перешло в непрерывную тонкую вибрацию. Пора. Вытянувшись, как струна-стрела, я оттолкнулась и взвилась вверх.
Полет свободный и бескрайний наполнил ликующим восторгом. Все получилось! Я летела среди звезд, неся в себе планету.  Все состоялось!
Резкий толчок вернул меня в Храм. Опустошённая, всё ещё находясь внутри круга, не имея сил выйти, я рухнула на пол. Перед глазами плавали разноцветные круги, а тело казалось налитым свинцовой тяжестью. Пять пар усталых, торжествующих глаз смотрели на меня.
Уже теряя сознание, прошептала: "Неужели я смогла?" - внутреннее ликование медленно поднималось изнутри, озаряя лицо счастливым  светом, а потом наступила темнота.

Очнулась,  сидя в высоком кресле, рядом с алтарём, витиевато сплетённом из прочных корней деревьев. В голове  потихоньку затихал колокольный звон, а во всём теле всё ещё ощущалась чудовищная слабость, не позволяющая пошевелится.  Тот-Рэм неподалёку вполголоса беседовал с остальными Посвящёнными, услыхав мой слабый стон, широким шагом быстро подошёл ко мне.
"Как ты себя чувствуешь, моя девочка?" – спросил он, ласково заглянув в глаза.
"Будто меня придавило огромной бетонной глыбой и сверху присыпало песком" – ответила я с лёгкой улыбкой.
"Ты не только спасла нашу планету, Рей-На, ты дала ей новую судьбу, использовав только свою жизненную энергию, почти её истратив, от нас и Народа же взяла совсем немного, когда почувствовала,  что твои силы на исходе, тем самым оберегая их.  Люди устали, но их силы восстановятся. А теперь предстоит побороться за твою жизнь, ибо ты слишком много отдала сил. Тебе нужно отдохнуть" - сделав  знак руками Тот- Рем тихо прошептал заклинание. С последними словами Наставника я снова погрузилась в забытье.